O Choque de Culturas
A Batalha de Little Bighorn é uma lenda do Velho Oeste, ocorrida nos desfiladeiros do rio Little Bighorn.
Os combatentes eram guerreiros das tribos Sioux Lakota e a cavalaria americana.
A Batalha de Little Bighorn simboliza o choque entre duas culturas distintas: a cultura nativa americana e a dos Estados Unidos.
Este confronto fez parte de uma campanha estratégica muito mais ampla, destinada a forçar a rendição dos Lakotas e Cheyennes.
Muitos chefes Lakotas, entre eles Sitting Bull e Crazy Horse, aceitaram assinar o Tratado de Fort Laramie.
Os Estados Unidos queriam que as tribos abandonassem sua vida nômade.
Aceitar o tratado significava aceitar uma vida mais sedentária e depender dos subsídios fornecidos pelo governo.
Os líderes Lakotas, como Sitting Bull, que ostentavam tatuagens nativas americanas como símbolo de orgulho, rejeitaram o sistema.
A Batalha de Little Bighorn ganha forma:
A tensão entre os Estados Unidos e os Lakotas intensificou-se quando o Tenente-coronel George Armstrong Custer recebeu uma ordem.
A missão era explorar as Black Hills, dentro da Grande Reserva Sioux.
O General Custer deveria mapear a região, encontrar um local adequado para um futuro posto militar e identificar recursos naturais.
A notícia da descoberta de riquezas minerais provocou uma invasão de mineiros, em violação direta do tratado.
Os Estados Unidos negociaram com os nativos americanos a compra das Black Hills, mas eles recusaram.
O comandante de uma divisão militar desenvolveu uma estratégia para enfrentar os indígenas.
O objetivo era forçar o retorno deles à Reserva dos Grandes Sioux.
No entanto, o modo de vida nômade dos Lakotas e Cheyennes exigia deslocamentos constantes.
Nenhum oficial ou batedor poderia saber com certeza quanto tempo uma aldeia permaneceria imóvel.
Os Dois Lados em Reconhecimento:
A região dos rios era um terreno de caça produtivo.
As tribos reuniam-se regularmente em grande número no início do verão para celebrar a cerimônia da Dança do Sol.
Durante a cerimônia, Sitting Bull teve uma visão de soldados caindo em sua aldeia. Ele profetizou que seu povo alcançaria em breve uma grande vitória.
Os indígenas, que se acreditava estarem acampados ao longo do rio Little Bighorn, estavam encurralados.
O General Custer toma a iniciativa:
O General Custer ordenou uma marcha noturna para atravessar o vale do rio Little Bighorn.
Hoje, os historiadores estimam que a aldeia contava com 8.000 habitantes, incluindo de 1.500 a 1.800 homens.
O plano inicial era esconder-se nas montanhas, dando tempo aos batedores para localizar a aldeia indígena.
Custer planejava uma marcha noturna para lançar um ataque ao amanhecer.
No entanto, os batedores relataram que a presença do regimento havia sido detectada por guerreiros Lakotas.
Julgando que o fator surpresa havia sido perdido, ele temia que os habitantes atacassem, provocando o fracasso da campanha do exército.
Custer ordenou um avanço imediato para atacar a aldeia e sua força guerreira.
O Comando do Major RENO
O Major Reno marchou cerca de duas milhas e, em seguida, avançou rio abaixo em direção à extremidade sul.
Embora surpresos inicialmente, os guerreiros rapidamente se mobilizaram para repelir o assalto de Reno.
Ele interrompeu seu comando e formou suas tropas, que começaram a disparar contra os guerreiros que avançavam da aldeia.
Os guerreiros a cavalo intensificaram o ataque contra as forças de Reno, colocando em risco seu flanco esquerdo.
Ele recuou para um bosque à beira do rio Little Bighorn, que oferecia melhor proteção.
Finalmente, ordenou uma segunda retirada, desta vez para as colinas a leste do rio.
Os Cheyennes, comparando a perseguição às tropas em retirada a uma caça ao bisão, abateram os soldados.
Os soldados na retaguarda do comando em fuga sofreram pesadas baixas, pois os guerreiros galopavam ao lado das tropas e as eliminavam à queima-roupa.
O comando, agora fragmentado, atravessou o rio Little Bighorn para se reagrupar nas alturas do vale.
Um grande número de guerreiros que se aproximava forçou a cavalaria a recuar para a colina, onde os nativos americanos os cercaram.
O Fim da Batalha de Little Bighorn
No dia seguinte, reforços chegaram para socorrer o restante dos soldados, que haviam sido gravemente derrotados.
Os batedores descobriram os corpos mortos, nus e mutilados do comando do General Custer nas cristas a leste do rio Little Bighorn.
Nunca saberemos exatamente o que aconteceu com o comando de Custer.
Graças aos relatos dos indígenas, às descobertas arqueológicas e à posição dos corpos, os historiadores conseguiram reconstruir a parte da Batalha de Little Bighorn onde Custer estava presente, embora muitas perguntas ainda permaneçam sem resposta.
Por razões ainda pouco compreendidas, as tropas recuaram e se reuniram na colina.
Cerca de 40 a 50 homens, dos 210 originais, foram encurralados na colina onde hoje existe um monumento de pedra.
Centenas de guerreiros Lakotas e Cheyennes os cercaram.
Perto do fim do combate, soldados, alguns a pé e outros a cavalo, tentaram uma fuga desesperada.
Todos foram abatidos em poucos minutos.
A superioridade numérica dos soldados e o poder de fogo esmagador encerraram a parte da Batalha de Little Bighorn que envolvia Custer.
As Consequências da Batalha de Little Bighorn
- A Batalha de Little Bighorn foi uma vitória momentânea para os Lakotas e Cheyennes.
- A morte do General Custer e de suas tropas tornou-se um grito de guerra para os Estados Unidos, que intensificaram seus esforços para forçar os povos indígenas a se instalarem nas terras da reserva.
- Com mais tropas em campo, os territórios de caça dos Lakotas foram invadidos por poderosos corpos expedicionários do exército, determinados a conquistar os nativos americanos.
- A maioria dos “hostis” declarados rendeu-se no ano seguinte ao combate, e as Black Hills foram tomadas pelo governo americano sem qualquer compensação.
